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Histoire et ruelles
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- Durée3 heures
- RencontresRéserve Gordon
- AccèsAccessible en fauteuil roulant
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Melbourne à pied par ses ruelles, 3 heures avec un guide local
★ 4,9 · 345 avis rédigés
Synthèse
Une visite historique à pied à Melbourne suit le plan cadastral de 1837, l'essor de la ruée vers l'or qui fit de Melbourne l'une des villes les plus riches du monde en 1888, et l'effondrement des années 1890.
Les incontournables de l’histoire
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Touchez d'abord un itinéraire, puis un repère ou un arrêt, pour sa note et Google Maps.

En face de la gare Flinders Street: tables de brunch au milieu de la ruelle, street art et petites boutiques comme un papetier florentin.
Google MapsUne étroite ruelle bondée de cafés et bars; remarquez l’immeuble Majorca de style mauresque espagnol à l’angle, construit en 1928.
Google MapsLa ruelle derrière le Block Arcade; sa trajectoire explique la courbure de l’arcade.
Google MapsSon nom évoque les usines de tissus des années 1860, aujourd’hui des boutiques de créateurs et de chaussures.
Google MapsL’ancienne ruelle du commerce textile, avec l’immeuble Nicholas à son extrémité côté rue Swanston.
Google MapsLa ruelle la plus célèbre de la ville pour son street art, repeinte si souvent que les œuvres disparaissent du jour au lendemain.
Google MapsLa première rue d'Australie nommée en hommage à un groupe de rock, avec un éclair à la place du slash.
Google MapsLieu de naissance du bar qui a lancé la renaissance des ruelles, avec la fresque Jungle Funk de Mike Makatron à l'entrée.
Google MapsUne longue ruelle bordée de tables en extérieur et de musique live; Kirk's évoque son passé de commerce de chevaux des années 1840.
Google MapsUn rare vestige de la ville industrielle, aujourd'hui verdoyant grâce aux plantes et aux cafés.
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En face de la gare Flinders Street: tables de brunch au milieu de la ruelle, street art et petites boutiques comme un papetier florentin.
Google MapsUne étroite ruelle bondée de cafés et bars; remarquez l’immeuble Majorca de style mauresque espagnol à l’angle, construit en 1928.
Google MapsCrêpes et banh mi, avec un regard vers la Bible House de 1898.
Google MapsUne galerie marchande Art déco qui débouche sur le Nicholas Building de 1926.
Google MapsSon nom évoque les usines de tissus des années 1860, aujourd’hui des boutiques de créateurs et de chaussures.
Google MapsVerrière et sol en mosaïque aux carreaux européens; le côté Collins Street a été achevé en février 1892.
Google MapsLa plus ancienne galerie marchande encore debout en Australie, construite en 1869; Gog et Magog sonnent les heures depuis 1892.
Google MapsUne longue ruelle bordée de tables en extérieur et de musique live; Kirk's évoque son passé de commerce de chevaux des années 1840.
Google MapsStreet art en bas, un piano-bar à l'étage.
Google MapsUn bar en conteneurs empilés à deux niveaux avec une terrasse sur le toit.
Google MapsMirka Mora y a travaillé autrefois; aujourd'hui, les balcons débordent de verdure.
Google MapsTorréfacteurs de café et boutique de chaussures, coiffure et costumes.
Google MapsUne galerie éclairée aux couleurs de l'arc-en-ciel offrant un accès direct à Emporium et à la GPO.
Google MapsMode, pâtisseries et un bar souterrain sous la ruelle.
Google MapsUn mur végétalisé mène à une pizzeria éclairée aux lanternes; les étages de boutiques d'Emporium se trouvent au fond.
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Verrière et sol en mosaïque aux carreaux européens; le côté Collins Street a été achevé en février 1892.
Google MapsLa plus ancienne galerie marchande encore debout en Australie, construite en 1869; Gog et Magog sonnent les heures depuis 1892.
Google MapsStyle édouardien baroque de 1911 reliant Collins Street et Flinders Lane.
Google MapsUne galerie marchande Art déco qui débouche sur le Nicholas Building de 1926.
Google MapsUn cinéma de 1924 aux plafonds illuminés par Walter Burley Griffin et Marion Mahony Griffin.
Google MapsArt déco de 1932 et premier bâtiment de Melbourne équipé d'escalators; arcade en mosaïque au niveau de la rue.
Google MapsLa ruelle qui mène à Presgrave Place, avec un minuscule kiosque à jaffles vegan.
Google MapsUne galerie éclairée aux couleurs de l'arc-en-ciel offrant un accès direct à Emporium et à la GPO.
Google MapsLa ruelle derrière le Block Arcade; sa trajectoire explique la courbure de l’arcade.
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La ruelle la plus célèbre de la ville pour son street art, repeinte si souvent que les œuvres disparaissent du jour au lendemain.
Google MapsÀ l'écart de Hosier Lane; même les poubelles y sont recouvertes de peinture.
Google MapsLa première rue d'Australie nommée en hommage à un groupe de rock, avec un éclair à la place du slash.
Google MapsDe grandes fresques de Fintan Magee et Steen Jones, ainsi qu'un des derniers rats de Banksy.
Google MapsLa géante femme endormie de Lisa King sur le mur de Brunetti.
Google MapsUne petite galerie en plein air de cadres accrochés aux murs.
Google MapsAu-dessus de la ruelle, un portrait emplumé d'Adnate et Shida de 2012; en bas, le bar en conteneurs Section 8.
Google MapsUne ruelle sinueuse partant de Little Bourke Street, ornée de fresques colorées.
Google MapsUne mosaïque de carreaux pour Legacy House et une fresque monumentale de Jaz Mishap au bout de l'allée.
Google MapsNommé d'après Blender Studios, un lieu emblématique de la scène street art de la ville, près de Franklin Street.
Google MapsLieu de naissance du bar qui a lancé la renaissance des ruelles, avec la fresque Jungle Funk de Mike Makatron à l'entrée.
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Site de la plus ancienne gare d'Australie; le bâtiment actuel a été achevé en 1910. Retrouvez-vous sous les horloges.
Google MapsUn hôtel construit en 1861, avant la gare située de l'autre côté de la route.
Google MapsTerminé en 1870 en grès bleu et pierre de Tasmanie; des visites gratuites sont proposées.
Google MapsLa plus ancienne galerie marchande encore debout en Australie, construite en 1869; Gog et Magog sonnent les heures depuis 1892.
Google MapsVerrière et sol en mosaïque aux carreaux européens; le côté Collins Street a été achevé en février 1892.
Google MapsClassé comme le plus ancien bâtiment de Melbourne, situé dans une ruelle près de Collins Street.
Google MapsOuvert en 1854; l'armure de Ned Kelly y est exposée.
Google MapsPrison de Melbourne depuis 1845, aujourd'hui gérée par le National Trust.
Google MapsSon exposition retrace l'essor de la ville après les découvertes d'or des années 1850.
Google MapsArt déco de 1932 et premier bâtiment de Melbourne équipé d'escalators; arcade en mosaïque au niveau de la rue.
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Un centre d’art autochtone fondé en 1985, ouvert tous les jours de 10 h à 18 h.
Google MapsL’installation du campement fluvial: un sentier d’anguilles, des bâtons de message et des pierres ancestrales au bord de la rivière.
Google MapsNommé en l’honneur d’un aîné wurundjeri; des voix vous accompagnent en marchant.
Google MapsLieu de rassemblement de 1890 à 1960 pour écouter des orateurs aborigènes.
Google MapsLieu traditionnel de rassemblement du peuple Kulin; un pavement reproduit un tableau de William Barak.
Google MapsUn immeuble de 31 étages dont les balcons forment un portrait de William Barak.
Google MapsArt aborigène issu des collections de la NGV à Federation Square.
Google MapsRendez-vous au Centre d'accueil pour une visite guidée par des Autochtones, à 10h45 les mardis, mercredis, jeudis, samedis et dimanches.
Google MapsBunjilaka, le lieu de Bunjil, au sein du Musée de Melbourne.
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Le petit parc en face de l’Hôtel Windsor, où commencent parfois les promenades en bar l’après-midi.
Google MapsClassé comme le plus ancien bâtiment de Melbourne, situé dans une ruelle près de Collins Street.
Google MapsUn hôtel construit en 1861, avant la gare située de l'autre côté de la route.
Google MapsAu-dessus de la ruelle, un portrait emplumé d'Adnate et Shida de 2012; en bas, le bar en conteneurs Section 8.
Google MapsLe Robot Bar, rempli de figures robotiques japonaises vintage.
Google MapsMode, pâtisseries et un bar souterrain sous la ruelle.
Google MapsArlechin n’accepte aucune réservation: présentez-vous à partir de 17h, du mardi au samedi.
Google MapsStreet art en bas, un piano-bar à l'étage.
Google MapsDe la musique live et une licence tardive sur AC/DC Lane.
Google MapsUn théâtre de 1929 et l’un des meilleurs endroits du pays pour voir un groupe en live.
Google Maps© OpenStreetMap contributors, données cartographiques
Une visite historique à pied à Melbourne décrypte la ville depuis son quadrillage: pourquoi les ruelles existent, comment l’or et la spéculation foncière ont bâti les arcades, et ce que la crise a laissé derrière elle.
Équipe éditoriale, melbournelanewaystour.com · Mis à jour le 8 novembre 2026 · 7 min de lecture
Coup d'oeil rapide
Toute visite historique à pied à Melbourne devrait commencer avant les rues. La Ville de Melbourne rappelle que le Birrarung, la Yarra, comptent énormément pour les peuples Boonwurrung et Woiwurrung, qui s’y rencontraient et y organisaient des cérémonies pendant des millénaires avant l’arrivée des colons.1 Le centre-ville actuel s’élève sur les terres de la Nation Kulin, dont le nom traditionnel est Narrm.6,7
Cette histoire n’est pas cachée, mais il faut savoir où regarder. Le site du Parlement était un lieu traditionnel de rencontre des Kulin de l’Est.8 Près de la rivière, une chute naturelle qui servait de lieu de rassemblement autochtone a été dynamitée en 1883.9 L’Old Treasury Building souligne que le recensement de 1839 recensait les hommes des Premières Nations vivant alors autour de la localité, dans le cadre d’un registre de dépossession qui a accompagné la croissance de la ville.10
Lorsque les premiers lots urbains furent vendus, ils l’ont été sur le territoire Wurundjeri pour presque rien, selon le propre compte-rendu de la Ville dans son exposition sur les ventes de terrains.11 Gardez cela à l’esprit en arpentant le quadrillage: les ruelles et les arcades racontent l’histoire de fortunes bâties en un temps record sur des terres qui n’étaient pas les vôtres. Notre page sur Melbourne aborigène recense les lieux où cette histoire ancienne se donne encore à voir.
Époque par époque
| Bâtiment | Date | Époque | Où ? |
|---|---|---|---|
| Young & Jackson | 186122 | Ruée vers l'or | Flinders St et Swanston St |
| passage Royal | 186923 | Ruée vers l'or | Rue Bourke |
| Hôtel de ville de Melbourne | 187024 | Ruée vers l'or | rue Swanston |
| Banque gothique ANZ | 1883-8725 | Boom | Collins Street |
| Ancienne Bourse | 1889-9126 | Boom | Collins Street |
| passage Block | 189227 | Boom | Collins Street |
| Salle des banquiers de la Commercial Bank | 1891-9314 | Krach | Collins Street |
| Gare de Flinders Street | 191028 | Nouvelle nation | Flinders Street |
Périodes indiquées par Heritage Victoria et les guides pédestres de la ville.29
Les rues que vous empruntez aujourd’hui ont été tracées en 1837, lorsque l’arpenteur Robert Hoddle a dessiné un quadrillage de rues et de ruelles sur la rive nord du Birrarung.2 Le 1er juin 1837, il monta sur une souche et lança la vente aux enchères des premiers lots urbains.12 La State Library note que ce quadrillage était bien plus vaste que nécessaire pour l’époque, la ville ne comptant alors qu’environ 4 000 habitants.15
Hoddle voulait des rues larges. Dans ses propres termes, il avait prévu des artères principales de 99 pieds de large, se vit ordonner par le gouverneur de les réduire à 66, plaida que des rues larges étaient plus saines et plus pratiques, obtint gain de cause, et en échange renonça à s’opposer aux ruelles étroites de 33 pieds.16 Ces ruelles étroites sont les ancêtres des actuelles ruelles de Melbourne. Le terrain lui-même fut ignoré: le quadrillage ne tint aucun compte du relief ni des maisons déjà existantes.17
Les défauts apparurent rapidement. Elizabeth Street suivait le tracé d’un cours d’eau naturel et était régulièrement inondée.18 En 1841 encore, quelque 1 000 souches d’arbres jonchaient Bourke Street.19 Quant aux ruelles, conçues pour desservir l’arrière de deux ou trois maisons, elles se retrouvèrent à desservir dix ou plus après le morcellement des terrains.20 La State Library décrit leur déclin en ruelles sombres utilisées comme urinoirs et dépotoirs, et fréquentées par des malfrats.21
Les largeurs de Hoddle
Les largeurs selon le propre compte-rendu de Robert Hoddle, cité par la Bibliothèque d'État de Victoria.16
L’or a tout changé. L’Old Treasury Building, où l’on conservait autrefois l’or de la colonie, décrit une explosion de croissance après les découvertes aurifères des années 1850.3 La visite architecturale de la Ville souligne qu’après la ruée vers l’or, Melbourne s’est parée de signes extérieurs de richesse.29 Dans les années 1880, une frénésie immobilière qui couvait depuis la ruée vers l’or tenait la ville sous son emprise.30
Melbourne était-elle la ville la plus riche du monde ? La State Library répond presque par l’affirmative: lorsque l’immigré William Westgarth revint en 1888, il découvrit une ville classée parmi les plus riches au monde.4 La construction augmenta de plus de 50 % tandis que les spéculateurs faisaient flamber les prix du terrain, et en 1884 l’Octopus Act autorisa 66 nouvelles lignes ferroviaires.31,32 Le journaliste britannique George Augustus Sala visita la ville en 1885 et la surnomma « Marvellous Melbourne », un nom qui resta.13
La ville se mit en vitrine. Elle accueillit des expositions internationales en 1880-81 et 1888.33 Les visiteurs furent impressionnés par ses avancées technologiques, et Westgarth estimait que l’éclairage électrique, le téléphone et les ascenseurs y étaient plus répandus qu’à Londres.34 Les banques, construites dans un style néogothique vénitien censé emprunter la prestance commerciale de Venise, virent les élégants de Collins Street passer leurs après-midis à « faire le Block ».35,36
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Derrière les façades se cachait une autre ville. L’Old Treasury Building décrit les petites rues et ruelles entre les grands boulevards, avec leurs logements exigus et délabrés pour les plus pauvres.110 Les égouts puaient, l’eau était polluée et la typhoïde fréquente, si bien que les critiques rebaptisèrent la ville « Marvellous Smellbourne ».111 Les ruelles où vous prenez aujourd’hui votre café faisaient partie de ce monde.
Puis l’argent vint à manquer. La State Library relève que moins de dix ans après l’apogée de la frénésie, la bulle spéculative immobilière éclata et une longue période de morosité économique s’installa.5 Les sociétés de crédit, qui avaient prêté sans compter, firent faillite, dont la brève Société de crédit de la Ville de Melbourne, dont le siège de 1888 se dresse encore sur Elizabeth Street.112
Certains des plus beaux intérieurs datent de la crise elle-même. La salle des opérations voûtée de la Commercial Bank of Australia sur Collins Street fut conçue et construite entre 1891 et 1893, à une époque que Heritage Victoria qualifie de grande crise financière pour le Victoria.14 Lorsque Melbourne se releva, une dizaine d’années plus tard, elle était prête à devenir la première capitale de la nouvelle nation.113
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La ville en dates
1837
Hoddle trace les rues et ruelles.2
1er juin 1837
Hoddle vend des lots debout sur une souche.12
1850s
La croissance explose après la ruée vers l'or.3
1885
Sala invente l'expression.13
1888
Parmi les villes les plus riches du monde.4
1891-93
Les banques traversent une crise financière.14
Une visite historique dans les ruelles est surtout une promenade parmi les survivants. Le Mitre Tavern, près de Collins Street, est répertorié comme le plus vieux bâtiment de Melbourne.89 Young & Jackson, au coin opposé de la gare de Flinders Street, fut construit en 1861, avant la gare.22 L’hôtel de ville de Melbourne, achevé en 1870, est bâti en basalte et en grès tasmanien.24
Les arcades portent l’empreinte de la frénésie. La Royal Arcade, construite en 1869, est la plus ancienne arcade encore debout en Australie, et la section de Collins Street de la Block Arcade fut édifiée en février 1892.23,27 À proximité, l’ancienne Bourse de Melbourne (1889-1891) arbore vitraux et gargouilles, tandis que la ANZ Gothic Bank de William Wardell (1883-1887) affiche des plafonds dorés.26,25
La State Library de Swanston Street, ouverte en 1854 sous le nom de Melbourne Public Library, abrite l’armure de Ned Kelly.90,91 La gare de Flinders Street fut achevée en 1910, et depuis, les Melburniens se donnent rendez-vous sous ses horloges.28,114 Parcourez-les en boucle et vous aurez sous les yeux tout l’arc de l’histoire de la ville, du pub de la frontière à la banque de l’âge d’or, puis à l’ère ferroviaire.
Vidéo

Industrial South sur YouTube · La vidéo ne se charge qu’au lancement.
Lorsque William Westgarth revint en 1888, Melbourne était l’une des villes les plus riches du monde.
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Melbourne recèle aussi des visites de son histoire plus sombre. L’ancienne prison de Melbourne, redoutée depuis 1845, est aujourd’hui gérée par le National Trust; à l’intérieur, vous pouvez voir la potence où plus de 100 personnes furent exécutées et le masque mortuaire de Ned Kelly.92,115 Le tramway City Circle gratuit s’arrête à proximité, à l’arrêt 7 au coin de La Trobe et Russell.108
Les visites de fantômes en soirée s’appuient sur les théâtres et les pubs de la ville. Face au Parlement, le Princess Theatre serait hanté par Federici, le fantôme chanteur d’opéra.116 La visite de fantômes la plus plébiscitée part devant Young & Jackson, dure 1,5 heure et a lieu par tous les temps, à partir de $27. Une visite du crime de même durée part près du Mémorial de la Journée de huit heures et est accessible aux fauteuils roulants, à partir de $24.
Suivez ces visites pour les récits, et considérez-les comme tels: les visites de fantômes mêlent histoire documentée et légende, et une partie du plaisir réside dans leur distinction. La prison, les archives judiciaires et les collections de la State Library abritent la part documentée de ces histoires, et elles sont accessibles à toute personne suffisamment curieuse pour approfondir.
Pendant des générations après l’âge d’or, les ruelles sont restées ce que le plan de Hoddle en avait fait: des allées de service pour les livraisons et les poubelles. Le changement est venu d’en bas. La Ville crédite un bar de Meyers Place d’avoir lancé la révolution des ruelles de Melbourne, et d’autres ont suivi en investissant des espaces arrière vides.48
Depuis, la Ville a soutenu les ruelles par ses propres programmes. Son initiative « Green Your Laneway » a transformé des ruelles comme Meyers Place et Katherine Place en espaces végétalisés.117,118 Le programme Flash Forward a apporté de nouveaux arts visuels dans 40 ruelles de la ville, et le premier quartier officiel d’art de rue de la ville a été créé en décembre 2017.119,120
C’est la chute de rideau d’une visite historique à pied de Melbourne. Les ruelles étroites que Hoddle avait acceptées à contrecœur, celles que la State Library décrit comme des dépotoirs dans leurs premières années, sont aujourd’hui ce que les visiteurs traversent la planète pour admirer.21 La visite guidée des ruelles que ce site propose vous raconte cette histoire sur le terrain, lors d’une balade de 3 heures limitée à 10 personnes.
FAQ
La Bibliothèque d'État affirme qu'en 1888, la ville comptait parmi les plus prospères au monde.4
L'arpenteur a tracé le réseau de rues et ruelles en 1837.2
George Augustus Sala lui a donné ce surnom lors de sa visite en 1885.13
Il est considéré comme le plus ancien édifice de la ville.89
La visite la plus plébiscitée dure 1,5 heure et part de Young & Jackson.
La bibliothèque de Swanston Street conserve son armure complète.91
Sources
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